Los gabaonitas

¹Todos los reyes de la otra parte del Jordán, los de la montaña y los de la Sefelá y los que vivían en toda la costa del Mar Grande hasta el Líbano, el heteo, el amorreo, el cananeo, el fereceo, el heveo y el jebuseo, al oír estas cosas. ²se juntaron todos de común acuerdo para hacer la guerra contra Josué y contra Israel.

³*También los habitantes de Gabaón supieron lo que hizo Josué a Jericó y Hai; ⁴y ellos, por su parte, se valieron de una estratagema. Se pusieron en camino, con provisiones para el viaje, llevando sobre sus asnos costales gastados y pellejos de vino, viejos, rotos y recosidos.⁵Sobre sus pies tenían puestos zapatos viejos y remendados y sobre su cuerpo vestidos muy usados; y todo el pan de su provisión era pan seco y hecho migajas. ⁶Llegaron a Josué, al campamento de Gálgala, y le dijeron a él y a los hombres de Israel: “Venimos de una tierra lejana; haced alianza con nosotros.” ⁷*Los hombres de Israel respondieron a los heveos: “Quizás vosotros habitéis en medio de nosotros; ¿cómo podemos, pues, hacer alianza con vosotros?”⁸Ellos respondieron a Josué: “Siervos tuyos somos.” Les preguntó Josué: “¿Quiénes sois y de dónde venís?”⁹*Le respondieron: “Tus siervos vienen de una tierra muy lejana (atraídos) por la fama de Yahvé,tu Dios. Pues oímos su fama y todo lo que obró en Egipto, ¹⁰y cuanto hizo a los dos reyes de los amorreos que había al otro lado del Jordán, Sehón, rey de Hesbón, y Og, rey de Basan, que habitaba en Astarot. ¹¹Por eso nos hablaron nuestros ancianos y todos los habitantes de nuestra tierra, y dijeron: Tomad en vuestras manos provisiones para el camino, e id al encuentro de ellos, y decidle: Somos siervos vuestros; haced, pues, ahora alianza con nosotros. ¹²Ved nuestro pan: estaba caliente cuando lo tomamos como provisión en nuestras casas el día en que salimos para venir avosotros; mas ahora, ved cómo es duro y hecho migajas; ¹³y estos cueros de vino que eran nuevos cuando los llenamos, ved cómo ahora están rotos; también estos nuestros vestidos y nuestro calzado están ya gastados a causa de tan largo viaje.”

¹⁴*Los hombres (de Israel) tomaron de sus provisiones, pero no consultaron la boca de Yahvé, ¹⁵de modo que Josué hizo paz con ellos, y concertó con ellos una alianza, que les concedía la vida; y les juraron los príncipes del pueblo.

¹⁶Mas al cabo de tres días después de haber pactado con ellos supieron que eran vecinos suyos, y que habitaban en medio de ellos.¹⁷*Partieron los hijos de Israel, y al día tercero llegaron a las ciudades de ellos. Sus ciudades eran Gabaón, Cafirá, Beerot y Kiryatyearim.¹⁸Mas los hijos de Israel no les dieron muerte porque los príncipes del pueblo les habían jurado por Yahvé, el Dios de Israel, aunque todo el pueblo murmuró contra los príncipes. ¹⁹Entonces los príncipes todos dijeron a todo el pueblo: “Nosotros les hemos jurado por Yahvé, el Dios de Israel; por eso ahora no podemos tocarlos. ²⁰Haremos con ellos esto: les concederemos la vida; para queno venga sobre nosotros la ira (de Dios) acausa del juramento que les hemos prestado.” ²¹*Dijeron respecto de ellos los príncipes: “Que vivan.” Y fueron constituidos leñadoresy aguadores para todo el pueblo comoles habían dicho los príncipes.

²²Luego Josué los llamó y les habló así: “¿Por qué nos habéis engañado, diciendo: Vivimos muy lejos de vosotros, siendo así que habitáis en medio de nosotros? ²³*Ahora, pues, malditos sois; y ninguno de vosotros dejará de ser siervo, sea como leñador, sea como aguador para la Casa de mi Dios.”²⁴Respondieron ellos a Josué, diciendo: “Es que llegó a tus siervos la noticia de la orden dada por Yahvé a Moisés de entregaros todo el país y de destruir a todos sus habitantes delante de vosotros;y temiendo de vuestra parte mucho por nuestras vidas hemos hecho esto. ²⁵Ahora, henos aquí en tu mano; haz con nosotros como te parezca bueno y recto hacer con nosotros.”²⁶Y él hizo así con ellos y los libró de la mano de los hijos de Israel, de modo que no los mataron. ²⁷Josué los constituyó en aquel día leñadores y aguadores hasta el día de hoy, para el pueblo y para el altar de Yahvé en el lugar que Él escogiere.